древнеиндийский сборник предписаний, определяющих поведение индийца в частной и общественной жизни в соответствии с господствовавшими в древнеиндийском рабовладельческом обществе системой взглядов и религиозными догматами Брахманизма. Составление М. з. индийская традиция приписывает мифическому прародителю людей Ману. М. з. написаны на санскрите, содержат 2650 двустиший (шлок), разбитых на 12 глав; 1-я глава содержит представления древних индийцев о происхождении Вселенной, человеческого общества, сословий - варн (См. Варна); 2-я - правила жизни человека в период ученичества; 3-4-я - правила жизни семьянина-домохозяина (брачные обычаи, культовые предписания и прочее); 6-я - правила жизни отшельника; 7-я - наставления об обязанностях царя и управлении государством; 8-я - наставления о судопроизводстве и юридической практике; 9-10-я посвящены семейным отношениям, наказаниям за различные преступления, обязанностям членов варн; 11-я - предписаниям о покаяниях и обетах во искупление совершенных грехов; 12-я - описанию посмертных воздаяний за дурные дела в настоящей жизни.

В дошедшем до нас виде М. з. были составлены, по-видимому, около 2 века до н. э. - в 1 веке н. э. Основной материал в М. з. можно отнести ко времени существования империи Маурьев - 4-2 века до н. э. (но во всех главах есть места более древние). М. з. - ценный источник для изучения социально-экономической истории и культуры Древней Индии.

Публ.: Manava Dharma - śastra. The code of Manu. Critically ed. by J. Jolly, L., 1887; Законы Ману, [перевод с санскрита], М., 1960.

Лит.: Kane Р. V., History of Dharmaśastra, v. 1-5, Poona, 1930-58.